铝材已成为运载火箭中极为重要的关键材料，因为铝合金有低的密度与极佳的无与伦比的低温性能，发射火箭的液氢液氧燃料贮箱是用铝合金制的，舱段主结构件用的材料也是铝合金。现在运载火箭结构材料已进入第四代，即含少量Li的2系、5系合金时代，主要合金为2195、2196、2098、2198、2050。中国在发展航空航天Al-Li铝合金方面与国外相比还有较大差距，但可于2025年前后全面赶上或超过他们，成为世界领跑者。
由于铝合金的密度小(≤2.8g/cm3)、比强度与比刚度大、抗腐蚀、抗疲劳、韧性好、加工成型性能优秀、是资源丰富、价格适中、对人体与环境无害、循环性能最优的工业金属，因此在国民经济各部门获得了广泛应用，已成为第二大金属，2020年，全世界原铝与再生铝产量约95000kt，是一类从日用品到航空航天各领域不可或缺的材料。在当今运载火箭结构材料中，铝材、铝基复合材料是用量最大的一类材料。据作者估计，在运载火箭结构与零部件中，铝及铝合金的净质量占结构总净质的85%以上。
(王祝堂)
