我们知道一个行业的发展有着某种特定的规律可以遵循。这是因为新技术发明或者原有垄断崩溃而形成的新兴行业，一般要经历开创、建立规模、行业集中、最后形成新的垄断或者消亡这一过程。简单来看这条脉络十分清晰，然而实际情况却复杂得多。我国的电解
铝行业就是鲜明的例子。
我国电解铝行业的发展始于政府解除管制和允许私营资本的进入，国有企业经营权利的下放，以及股份制改造打破了这个传统上的行政垄断行业。初期巨大的利润刺激了投资的增加与竞争者的进入，行业集中度很快降低，随即而来的就是竞争者迅速崛起和瓜分市场。在这个阶段的企业充分地享受了行业迅猛发展所带来的丰硕果实，但也预伏着其后的危机。
市场参与者为了扩大市场份额，更多地关注营业收入，而非利润，并努力扩大产能，同时不断有新的参与者涌入，这就直接导致了前期氧化铝成本高涨，而电解铝产能又大量过剩，全行业亏损的状况。在这过程中，有些企业由于具备垄断矿产资源、规模效益甚至政策优势，因此在竞争中处于有利地位，整个铝产业的利润点逐步向这些企业靠拢与集中。
其中的一些龙头企业抓住时机大举逆周期并购，电解铝行业的发展渐渐显现出健康转变的迹象。然而与此同时，电解铝上游的氧化铝行业却重复着同样的故事，随着新增扩建产能的快速释放，2006年第二季度开始氧化铝价格出现大幅下跌，原材料成本的降低拉开了电解铝企业的利润空间。使得这个原本亏损行业的景气度短期大幅提升，电解铝行业的投资又出现死灰复燃的可能，这样一来其未来发展的方向又变得扑朔迷离。
电解铝行业发展与市场的变化固然让人琢磨不透，不过就企业长期发展的战略来说，如何在动荡中求生存，在竞争中求发展？这还取决于它是否和行业发展的曲线同步，并在策略上领先于市场。在市场开放初期，相关企业努力扩大市场份额，全力注重现货市场经营。不过随着行业的竞争逐渐加剧，企业的发展必然遭遇瓶颈，面临诸如成本上升，销售额度停滞不前，利润快速下降等系列问题。如何解决？这就必须各个企业考虑运用期货作为市场风险的有效管理工具，以赢得平稳经营的环境，从而达到持续发展的目的。
证券时报 作者:陆星兆
